Il 13 dicembre 2003 la chiesa Battista di Matera, ha celebrato il suo centenario.
Le origini della chiesa battista di Matera sono comuni a quelle di altre comunità evangeliche, e non solo battiste, che sono sorte un pò dovunque tra il 1866 ed i primi anni del ‘900 in Basilicata ed in Puglia.In quegli anni Matera si presentava come una città molto povera, abitata da una massa di contadini che lottavano per guadagnarsi un tozzo di pane tra stenti e degrado.
Nel 1807, la città aveva ceduto il capoluogo di provincia a Potenza: ciò aveva contribuito al suo drammatico isolamento dal resto della vita regionale. Durante tutto il Risorgimento, la città visse forti tensioni sociali e lo scontro tra i proprietari terrieri e i contadini appariva ormai inevitabile.
Le contraddizioni erano forti ed evidenti: da una parte c’era una massa dei contadini senza terra,dall’altra una borghesia latifondista che aveva respinto ogni possibilità di miglioramento delle classi deboli, con un clero schierato con i latifondisti. A dare un nuovo impulso e un importante spessore politico alle rivendicazioni del movimento contadino sarà Luigi LOPERFIDO, figura di primo piano della nascente comunità Battista, soprannominato il “Monaco Bianco” per il suo modo bizzarro di vestire (indossava una tunica bianca e dei sandali ai piedi) LOPERFIDO fondera’ la lega dei contadini e d altre opere che avranno come obiettivo principale il riscatto sociale, morale e spirituale delle classi povere e la loro emancipazione da ogni forma di servilismo.
Nel 1855 fu fondata la Comunità Battista di Miglionico grazie ad un lavoro missionario svolto da Carlo Laterza.
Negli anni seguenti la comunità di Miglionico venne curata da Carlo Piccini, un sergente maggiore dell’esercito convertito all’Evangelo dal Laterza.Carlo Piccini, divenuto evangelista dell’opera Battista, iniziò intorno al 1891 un’attività evangelistica nella città di Matera, raccogliendo intorno a sè un piccolo gruppo di credenti.
Per il consolidamento del gruppo fu Loperfido,che il 17 luglio del 1903 veniva battezzato dal pastore Piccini nelle acque del fiume Basento insieme ad altre 25 persone
Nacque così il nucleo della chiesa Battista di Matera
